Vyčerpané možnosti využitia podzemných zdrojov pitnej vody v  okresoch  Lučenec, Poltár a Rimavská Sobota vyvolali požiadavku výstavby povrchového zdroja, pokrývajúceho ich súčasné i perspektívne potreby vody. Táto bola riešená výstavbou vodárenskej nádrže Málinec, ktorá spolu s nádržami Hriňová a Klenovec tvorí jednoúčelovú vodárenskú sústavu na strednom Slovensku. Vznikla prehradením údolia rieky Ipeľ kamenitou priehradou s vnútorným zvislým tesnením. Územie priehradného miesta patrí orograficky Slovenskému Rudohoriu. Podložie priehrady tvoria granodiority až granity. Mocnosť kvartérnych sedimentov, ktoré tvoria náplavy Ipľa vo forme štrkov, pieskov a hlín, je na pravej údolia 12 až 15 m. V tejto oblasti si  založenie injekčnej chodby na úroveň navetralých skalných hornín si vyžiadalo výkopy až do hĺbky 27 m.  Výstavbu priehrady komplikovalo aj zosuvné územie v pravom svahu údolia, ktoré bolo treba stabilizovať prísypom a opatriť horizontálnymi drenážnymi vrtmi. Podložie priehrady je utesnené injekčnou clonou. Funkciu vodného diela zabezpečuje združený funkčný objekt. Pozostáva z vodárenských odberov, umiestnených v štyroch výškových úrovniach, zo šachtového priepadu, dnových výpustov a z komunikačnej chodby, v ktorej je uložené potrubie vodárenských odberov. Voda, ktorá odteká z nádrže je efektívne využívaná v troch malých vodných elektrárňach. Plnenie nádrže bolo zahájené v roku 1994, do trvalej prevádzky bola vodná stavba  uvedená v roku 1999. Popri svojej priamej vodohospodárskej funkcii plní aj esteticko – krajinársku a ekologickú funkciu. Je významným krajinotvorným prvkom okolitej prírody. 

The exhausted possibilities of underground resources of drinking water in the districts of Lučenec, Poltár and Rimavská Sobota motivated a construction of a surface water resource to cover the present and future needs of water. These requirements were solved by the construction of Reservoir Málinec which together with Hriňová Reservoir and Klenovec Reservoir constitutes a single purpose drinking water supply system of reservoirs in the central part of Slovakia. The reservoir was created by means of damming up the river Ipeľ with a rock-fill dam with an internal central sealing. Orographically, the construction site belongs to the Slovenské Rudohorie Mountains. The subsoil of the dam is composed of granodiorites and granites. The quaternary sediments created by the Ipeľ river deposits, consist of gravels, sands and silts and are 12 to 15 meters thick on the right side of the valley. In this locality, the foundation of a grouting gallery on the weathered rock subsoil required excavations to the depth up to 27 meters. The construction of the dam was complicated by a landslide area in the right abutment which was stabilised by a backfill and equipped with horizontal drainage boreholes. The subsoil of the dam was sealed by a grout curtain. The functioning of the hydraulic structure is provided by a combined appurtenant structure consisting of a shaft spillway, a four stage withdrawal structure, bottom outlets and a communication gallery where a drinking water take-off conduit is situated. The water flowing out of the reservoir is effectively utilised in three small hydropower plants. The filling of the reservoir started in 1994. In 1999, the hydraulic structure was put in continuous operation. Besides its water management function, the reservoir fulfils also a landscaping and an ecologic purpose. It is an essential landscaping element for the surrounding nature.